Hubble captura as belas consequências de uma explosão de supernova

As supernovas podem significar o fim da estrela com as quais acontecem, mas não são apenas fenômenos destrutivos. Quando uma estrela se aproxima do fim de sua vida e fica sem combustível, ela explode em um enorme derramamento de energia, deixando para trás um núcleo pequeno e denso que se torna um buraco negro ou uma estrela de nêutrons. Essa explosão, embora destrutiva em uma escala épica, também pode deixar para trás um belo remanescente criado pela onda de choque da explosão.

Uma imagem lançada recentemente pela equipe do Hubble Space Telescope mostra um desses remanescentes de Supernova, chamado Dem L249. Capturado pela câmera de campo ampla do Hubble e localizada na constelação de Mensa, essa estrutura delicada é formada a partir de poeira e gás ejetadas para fora da localização da estrela pela força da explosão.

"Esse objeto - conhecido como Dem L249 - acredita -se ter sido criado por uma supernova do tipo 1A durante a morte de uma anã branca", escrevem os cientistas do Hubble. “Embora os anões brancos geralmente sejam estáveis, eles podem acumular lentamente a matéria se fizerem parte de um sistema estelar binário. Esse acréscimo da matéria continua até que a anã branca atinja uma massa crítica e passa por uma explosão catastrófica de supernova, ejetando uma grande quantidade de material no espaço no processo. ”

Este remanescente está localizado a cerca de 160.000 anos-luz da Terra em uma pequena galáxia de satélite da Via Láctea chamada grande nuvem de magelanic (LMC). Os pesquisadores usam o Hubble para procurar o LMC para entender mais sobre a evolução das estrelas, pois está localizado relativamente próximo e não é obscurecido por muita poeira.

“O LMC é um laboratório natural ideal, onde os astrônomos podem estudar os nascimentos, vidas e mortes de estrelas, pois essa região está próxima, orientada para a Terra e contém relativamente pouco poeira interestelar de absorção de luz”, segundo a equipe da Hubble. "Os dados nesta imagem foram coletados pelo Wide Field Camera 3 Instrument do Hubble e foram obtidos durante uma busca sistemática do LMC pelos companheiros sobreviventes de estrelas anãs brancas que se tornaram supernova".